قُتل ستة أشخاص على الأقل إثر انقلاب وغرق عبّارة ركاب كانت تقل 267 شخصًا قبالة الساحل الشمالي لقبرص، فيما تتواصل عملية إنقاذ واسعة بمشاركة خفر السواحل وسفن مدنية، وسط مخاوف من ارتفاع حصيلة الضحايا.

وكانت العبّارة قد أبحرت ظهر الأحد من ميناء كيرينيا (غيرنه) في شمال قبرص متجهة إلى ميناء طاشوجو في ولاية مرسين التركية، قبل أن تبدأ بتسرب المياه إليها بعد وقت قصير من مغادرتها الميناء.

وبحسب وزير النقل في الإدارة القبرصية التركية إرهان أريكلي، كان على متن السفينة 259 راكبًا وثمانية من أفراد الطاقم، أي 267 شخصًا إجمالًا.

وذكرت أحدث المعلومات التي نقلتها وكالة AP ووسائل إعلام تركية وقبرصية أن ستة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم، فيما تم إنقاذ أكثر من 170 شخصًا حتى بعد ظهر الأحد. وتستمر عمليات البحث عن بقية الموجودين على متن العبّارة، في وقت لم يتضح فيه بعد العدد النهائي للمفقودين.

بدأت المياه تدخل من مقدمة العبّارة

وتشير المعلومات الأولية إلى أن قائد السفينة لاحظ دخول المياه من مقدمة العبّارة وحاول العودة بها إلى ميناء كيرينيا، لكن المحاولة لم تنجح وانقلبت السفينة قبل أن تغرق جزئيًا. ولم تحدد السلطات حتى الآن سبب دخول المياه أو ما إذا كان الحادث مرتبطًا بعطل تقني أو بعوامل أخرى.

وأفاد وزير النقل بأن العبّارة كانت على بعد نحو أربعة أميال بحرية من الساحل عندما بدأت المشكلة، فيما ذكرت تقارير أولية مسافات أقرب إلى الساحل. ومن المتوقع أن يحسم التحقيق لاحقًا الموقع الدقيق للحادث وتسلسله.

وأظهرت صور ومقاطع فيديو من مكان الحادث أشخاصًا يرتدون سترات النجاة وهم فوق الجزء الظاهر من هيكل العبّارة المقلوبة أو في المياه المحيطة بها بانتظار وصول فرق الإنقاذ.

استنفار واسع للمستشفيات

وشارك خفر السواحل وقوات الدفاع المدني وعدد من القوارب والسفن الخاصة الموجودة في المنطقة في عمليات الإنقاذ، كما جرى نقل ناجين إلى ميناء كيرينيا ومنه إلى المستشفيات لإجراء الفحوص وتلقي العلاج.

وأعلنت السلطات حالة تأهب في المستشفيات وخدمات الإسعاف لاستقبال المصابين والناجين، فيما توجه رئيس الإدارة القبرصية التركية أونال أوستل ومسؤولون آخرون إلى المنطقة لمتابعة العملية.

وقال شهود لوكالة الأناضول إن بعض الركاب قفزوا إلى البحر بعد أن بدأت السفينة تمتلئ بالمياه، كما شاركت قوارب صيد موجودة في المنطقة في عمليات الإنقاذ.

والعبّارة من نوع كاتاماران وتديرها شركة خاصة، وكانت تقوم برحلة منتظمة تربط شمال قبرص بالساحل التركي. وحتى الآن لم تعلن السلطات نتيجة أولية حول سبب الحادث، ومن المنتظر فتح تحقيق فني بمجرد انتهاء عمليات البحث والإنقاذ.

ومع استمرار العمل في البحر، تبقى الحصيلة مؤقتة وقابلة للتغير، بينما تتركز الأولوية حاليًا على الوصول إلى جميع من كانوا على متن العبّارة والتأكد من مصيرهم.