في خطوة غير مسبوقة قد تغيّر شكل التعامل مع التدخين لعقود قادمة، أقرت المملكة المتحدة قانوناً جديداً يمنع بيع السجائر بشكل دائم لكل من وُلد بعد عام 2008، ما يعني أن جيلاً كاملاً لن يتمكن قانونياً من شراء التبغ طوال حياته.
القانون الذي صادق عليه البرلمان البريطاني، بحسب تقرير نشره هيئة الإذاعة البريطانية BBC، يستهدف الحد من التدخين تدريجياً عبر منع الأجيال الجديدة من الوصول إلى منتجات التبغ، في واحدة من أكثر السياسات الصحية تشدداً في العالم .
وبموجب هذا القرار، فإن الأشخاص الذين تقل أعمارهم حالياً عن 17 عاماً، إضافة إلى كل من سيولد مستقبلاً، لن يكون مسموحاً لهم شراء السجائر إطلاقاً، حتى بعد بلوغهم سن الرشد، وهو ما يخلق وضعاً قانونياً جديداً حيث يصبح البالغون غير متساوين في الحقوق بحسب سنة الميلاد .
هذه النقطة تحديداً أثارت جدلاً واسعاً، إذ حذر خبراء ومعلقون من أن القانون قد يؤدي إلى “اختلاف في الحقوق بين البالغين”، وهو ما وصفه البعض بأنه وضع “غريب وغير مسبوق” .
في المقابل، رحّب مؤيدو القرار به باعتباره خطوة حاسمة لحماية الصحة العامة، معتبرين أنه دليل على ضرورة اتخاذ إجراءات أكثر صرامة بعد فشل السياسات التقليدية في تقليل التدخين بشكل كافٍ .
لكن الانتقادات لم تتوقف عند مسألة الحقوق، بل وصلت إلى اتهام القانون بأنه قد يفتح الباب أمام “تمييز حكومي”، خاصة أنه يمنح فئة من البالغين حقاً قانونياً ويحرم منه فئة أخرى فقط بسبب تاريخ ميلادهم .
كما حذر مراقبون من تداعيات غير متوقعة، مثل انتشار السوق السوداء أو ما يسمى بـ”الشراء بالنيابة”، في حال سعى الشباب للحصول على السجائر عبر آخرين مسموح لهم بالشراء .
ورغم أن دولاً مثل نيوزيلندا وجزر المالديف جربت سياسات مشابهة سابقاً، إلا أن التراجع عن بعضها لاحقاً يطرح تساؤلات حول مدى نجاح هذه الخطوة على المدى الطويل .
